台大社會系副教授藍佩嘉，最近有篇文章「愈工作愈窮」，在網路上引發熱烈討論。她在文中談到有位美國的專欄作家芭芭拉．艾倫瑞克，為了體驗社會底層生活，本來是生物博士的作者離開書房與中產階級住宅，以「臥底」的方式，擔任女服務生、清潔女傭、收銀員各一個月。她發現了我們都沒好好想過的3個問題。
．有工作，就不會變窮嗎？在美國市中心常會看到一些簡陋破敗的汽車旅館，那是許多底層勞動者的租屋所在。大家一定好奇為什麼有人會住這樣的地方？
原因是，他們付不起押金。許多底層勞動者剛搬進去都想說，這只是暫時的吧！沒想到卻在低薪的漩渦裡泅游，有人甚至住了11年！
居住條件限制了飲食方式。芭芭拉發現，由於旅館房間裡通常沒有廚房和冰箱，必須外食，最便宜的就是漢堡、炸雞和薯條，久而久之造成虛胖問題。
不像中產階級，可以用輕食沙拉裹腹，以維持身材，勞動階級需要大量澱粉，來維持體力工作所需的熱量。
．台灣失業率真的有降低嗎？藍佩嘉指出，上述美國低薪階級的生活，也浮現在台灣社會底層。
表面上看起來，台灣失業率的攀升已漸趨緩和，但有愈來愈多的「不穩定就業」或「不完全就業」（每週工作低於35小時且希望增加工時者）的人口。這些人是所謂的「新貧階級」或「窮忙族」。
主計處估計，1990年不完全就業人口只有25萬人，2009年在金融海嘯的襲捲下，倍增到62萬人。其中不僅是產業工人，還包括放「無薪假」的白領與工程師，也經歷所謂「部份失業」（飯碗還在，但工時已減少至正常專職的標準之下，工資也相對損失）。
．為什麼愈工作會愈窮？這群人有工作，不算失業人口。然而，在勞動市場彈性化的趨勢下，愈來愈多雇主用派遣、承攬等「非典型就業」方式來聘用他們，以迴避相關福利，增加勞工的風險。或者，他們成為領取時薪95元的鐘點工、臨時工，造成長時間打工，卻愈工作愈窮。
這群人有收入，超過政府規定的貧窮線，不算法定的 「低收入戶」，不能領到相關福利補助。但是，台灣薪資長期低滯，加上通膨、高房價，可支配的實質所得大幅降低，由於借貸無門，或是難以拉下面子，許多家庭尋求現金卡、信用卡來周轉。一不小心就變成「卡奴」。
．台灣的窮人，被政府藏起來了！作者記得，有次她問親戚小孩，長大想做什麼？這個6歲的小女孩，毫不遲疑地說：「我想要當名模和名媛！」她感嘆，這是台灣人每天從電視上看到的世界，其中，巨商名流穿梭於杯觥交錯的時尚派對之間。似乎，窮人已經從世界上消失了。
但台灣的窮人既沒有消失，也不見減少。只是，官方用失業率、貧窮線的尺規來丈量，看不見「愈工作愈窮」的人們。當行政院長舉起紅酒杯，讚美資本家的「無薪假」是諾貝爾獎等級的發明時，或許，他應該彎下腰，體驗一下底層的生活。
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