茄子是為數不多的紫色蔬菜之一，也是餐桌上十分常見的家常蔬菜。中醫認為，茄子具有清熱、活血、散瘀、消腫、止痛、祛風、通絡等功效。
茄子不僅味道好、營養豐富，具有特殊的食療價值，其中的皂甙能可以降低膽固醇，是心血管病人的食療佳品，特別是對動脈硬化、高血壓、冠心病和壞血病患者非常有益，有輔助治療作用。
茄子富含菸鹼酸，尤以紫茄子含量為高。每500克茄子裏含菸鹼酸3600毫克，是所有天然食品中含煙酸最高的食品。菸鹼酸可以增強人體細胞間的粘著力，增強毛細血管的彈性，降低毛細血管的脆性及滲透性，防止微血管的破裂出血，使血小板保持正常功能。因此常吃茄子對預防高血壓、動脈粥狀硬化、咯血、紫斑症及壞血病等有一定作用。美國營養學家在介紹降低膽固醇的蔬菜時，總是把茄子排在首位。
茄子還可提供大量的鉀。鉀在人體中有著重要的生理功能，能維持細胞內的滲透壓，參與能量代謝過程，維持神經肌肉正常的興奮性。缺鉀則易引起腦血管破裂。
另外，茄子還含有龍葵堿，它能抑制消化道腫瘤細胞的增殖，特別對胃癌、直腸癌有抑制作用。再加上茄子富含的維生素E是抗氧化物質，能延長維生素A的貯存期，故能間接預防腫瘤的發生。
茄子即可涼拌，也宜熟烹、製乾、鹽漬。不過吃茄子時，有幾點要注意：
●茄子最好不要削皮，因茄子皮中含有大量的營養成分和有益健康的化合物。
●茄子在烹調前，應先除去茄鏽。因為用刀切開茄子後，茄肉表面容易氧化變黑，影響茄子的色澤。
可將切好的茄塊放入淡鹽水中，用手洗幾下，擠去黑水，再用清水略沖一下即可。
●老茄子，特別是秋後的老茄子有較多茄堿，對人體有害，不宜多吃。在茄子萼片與果實相連接的地方，有一圈淺色環帶。這條帶越寬、越明顯，就說明茄子果實正快速生長，沒有老化。如果環帶不明顯，說明茄子在採收時已停止生長。此時的茄子已經變老，影響食用。
●茄子性涼，體弱胃寒、容易腹瀉的人不宜多吃。
●另外，茄子不宜冷藏，以免變黑變味。
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